Om The Raw Honey Shop
Lad mig fortælle dig, hvordan vi opdagede den utroligt lækre verden af rå honning
En besættelse af rå honning voksede fra en bogstavelig talt livsændrende opdagelse efter at have besøgt de spanske Pyrenæer under en familieferie omkring 1997 eller 1998.
Det havde været en meget varm sommer, virkelig rigtig varm. Vi stegte i det sydvestlige Frankrig og så på kortet en sø 'lige over grænsen' i Spanien. Så vi besluttede at tage en forfriskende svømmetur.
Jeg tror aldrig, vi nåede søen, fordi vores 'lige over grænsen' var omkring 80 miles langs små bjergveje. Vi brugte dog den næste uge på at campere Pyrenæerne, i et utroligt vildt område, hvor det virkelig virkede som om tiden var gået i stå. Dette var det gamle Spanien, ikke det hurtigt voksende Spanien i slutningen af 90'ernes boom.
På vej tilbage til Frankrig stoppede vi ved en lille grænseby, Bielsa, højt oppe i bjergene for at hente nogle gaver. Butikken ligger bagerst på pladsen, på dette billede.
Det var her, vi opdagede Ramons honning.
Der var omkring fire hylder stablet med denne honning i store glas på et kilo. Og der var masser af varianter, jeg aldrig havde hørt om - som eg og vild lavendel.
Jeg tror ikke, vi åbnede nogen af krukkerne, før vi kom tilbage til England. Da vi gjorde det, var jeg forbløffet, ligesom Karen var over styrken af smagen og den tykke konsistens.
Dette var ulig noget, vi nogensinde havde prøvet før. Der var ingen sammenligning med den supermarkedshonning, vi havde spist før.
Dette var virkelig et øjebliks åbenbaring - opdagelsen af ordentlig honning, noget helt andet end de ting, du får i supermarkedet.
Fra da af blev turene til de spanske Pyrenæer en årlig begivenhed for os. Vi stoppede altid ved butikken i Bielsa for at købe større og større mængder af Ramons fantastiske honning.
Vi kunne ikke imødekomme efterspørgslen fra venner og familie - dette gjorde os opmærksomme på, at vi måske var ude i noget helt usædvanligt.
Så et år besluttede vi, at vi ville prøve at besøge Ramon og spørge ham, om han kunne sælge honning til os.
Det viste sig at være svært. Han havde ikke et websted, og han så ikke ud til at tage telefonen. Vi havde købt færgebilletter og var tæt på vores afrejsedag, men vi havde stadig ikke været i stand til at få noget svar fra ham.
Til sidst, aftenen før vi skulle tage færgen til Frankrig, ringede han tilbage. Han sagde, at han ville blive glad, hvis vi besøgte ham.
Jeg formoder, at vi ventede en lille gammel mand klædt i et biavlerdragt, men da vi skulle se, så Ramon noget anderledes ud. En ret hip fyr, men ikke det mindste prætentiøs og meget meget seriøs omkring sin honning.
At finde Ramons hus var halvanden mission. Han boede to timers kørsel fra Pyrenæerne. Men faktisk at finde sit hus viste sig meget svært - du skal huske, at dette var i dagene før satellitnavigation var almindeligt. Til sidst kom han ud for at prøve at finde os, da vi var fuldstændig fortabte.
Så vi mødte Ramon, hans kone Begona og deres tre sønner Jonathon, Mario og Alessandro. De var involveret i at drive familiens honningforretning og drive en lille bedrift. De levede virkelig det selvforsynende liv, selvom det var en livsstil for dem, ikke en mode.
Begona havde forberedt en fest for os, og da det var en kold dag, sad vi foran et brølende bål, mens Ramon fortalte os om sin filosofi om biavl, og vi prøvede forskellige typer honning på baguettes, som Begona havde lavet. Det, vi hørte, var glædeligt og beroligende. Ramon var meget engageret i rå honning og en traditionel biavl. Han fortalte os, at han aldrig pasteuriserer sin honning, fordi det ville ødelægge sundhedsegenskaberne, og hvordan den kun føres gennem et groft filter, så pollen forbliver i honningen (hvilket giver den sundhedsmæssige fordele). Han sagde, at han ønskede at producere 'en honning, som honning fra fordums tid'.At han ikke giver sine bier antibiotika eller nogen kemisk medicin Ramon tilføjer ikke noget til sin honning eller tager noget væk. Så den aften fyldte vi min varevogn med kasser med Ramons honning og begyndte rejsen tilbage til England. Fra den begyndelse i slutningen af 2007 begyndte Pyrenees Honey, som blev til The Raw Honey Shop.Du kan downloade en folder her om Ramons honning og dens fordele. Senere mødte vi en økologisk biavler ved navn Antonio. Hans bistader er baseret i bjergkæderne nord for Madrid. Hans honning er rå og certificeret økologisk. Antonio er den fjerde generation i sin familie, der holder bier for honning. Begge biavlere, Ramon og Antonio, sælger virkelig ren rå honning. Der er et par andre biavlere, vi får honning fra nu. Luisa og Olaya bor i Asturien i den nordvestlige del af Spanien - bjørneland. De producerer et begrænset udvalg af rå, cremet honning. Vi bruger meget tid på at undersøge honningen. Vi går for at se bistaderne for alle de forskellige blomstervarianter af honning, vi leverer, og er vidne til honningudvindingsprocessen. Udover dette sikrer vi, at leverandøren har al den nødvendige dokumentation. The Raw Honey Shop er baseret i Brighton, Storbritannien. Vi er et lille team af vores folk. Der er mig (Tim), Claire (markedschef) og Ilinca (kundepleje). Højst sandsynligt, hvis du ringer eller e-mailer, vil du komme til at tale med Ilinca. Vi sender honning internationalt, inklusive Mellemøsten, Fjernøsten, USA og i hele Europa. POSTSCRIPT: Jeg er Tim, ejeren af Raw Honey Shop. Jeg plejede at køre det sammen med min kone Karen, men hun døde for et par år siden efter lang tids sygdom. Hun fortalte mig, at hun ville have mig til at fortsætte efter hendes bortgang, og det er det, jeg nu gør.
